高齡產婦，懷孕教戰守則
生理×心理×生活指南
案例1
Kate（化名）身邊的朋友一個個都當了媽咪，自己與老公結婚多年卻不打算及時生育。因為她擔心孩子生出來之後，經濟狀況不足以應付各種生活開銷，所以她打算先賺錢再生小孩。等到45歲時，總算事業有成，擁有崇高的社經地位。開始想生小孩的Kate，卻發現自己無法懷孕。在人工生殖的協助下，她成功受孕。沒想到28週就子宮出血，只好住院安胎，最後順利生下一對雙胞胎。Kate直說自己的人生是「倒過來活的」，別人都是先生小孩，再為小孩打拼賺錢；她則是存夠錢才生小孩，朋友的小孩老早就長大了。
案例2
小云（化名）快40歲時才懷孕。沒想到25週就早期破水，只能長時間安胎。幾個月的安胎期間，連如廁都只能在床上「就地解決」，無法自理。35週時胎兒安不住了，必須盡快生產。醫師原本希望她仍能嘗試自然產，不過由於小云實在臥床太久了，雙腿有肌肉萎縮現象、全身沒力氣，導致產程遲滯，只好改採剖腹產。產後經過短時間修養，小云還得去復健科報到，雙腿才逐漸能夠正常走路。
生產年齡超過35歲（懷孕年齡超過34歲）即為高齡產婦。
高齡產婦的定義
從醫學的角度來看，普遍認為生產年齡超過35歲（懷孕年齡超過34歲）即為高齡產婦。在這個年紀之後，許多慢性疾病如：高血壓、糖尿病等一般老年的問題就會逐漸開始產生，因而增加了懷孕時母親及胎兒產生併發症的機率。況且年齡較大，身體機能與體力皆會變差，懷孕時的不適症狀更為加劇。經常在高齡產婦身上發生的併發症包括：妊娠高血壓、子癇前症、子癲症、胎盤早期剝離、前置胎盤、妊娠糖尿病等；在胎兒方面則包括：胎兒生長遲滯、早期流產、染色體異常、胎死腹中或早產等問題。
高齡所要面對的各種生理問題
懷孕時，孕婦的生理狀況原本就會面臨很大的轉變。隨著本身年齡增長、生理狀況走下坡，若是將孕期各種不適的壓力因子加入母親體內，母親不一定承受得了，更可能提前將體內潛伏的各項疾病因子都引發出來。懷孕時等於在預告孕婦未來可能會罹患的疾病，比方孕期有妊娠高血壓的人，未來罹患高血壓的可能性就會比較高。而高齡則更會加重這種狀況的發生：
對母親常見的影響
（1）心血管疾病
1. 高血壓、心臟病、心臟瓣膜等問題。當自然生產過度用力時，少數個案會導致腦血管破裂。隨著年齡越大，心血
管疾病越常見。
2. 子癇前症、妊娠高血壓。高齡產婦發生子癇前症的機率為一般產婦的2～3倍。
3. 心臟瓣膜二尖瓣膜脫垂。患者易血流不順、供血量不足。當生產用力時，容易喘息不止甚至是暈厥。年齡越大，
影響越嚴重。
（2） 內分泌問題
高齡產婦罹患妊娠糖尿病的比例為一般產婦的約3倍。孕期沒控制好血糖，胎兒易罹患巨嬰症或甚至是流產或胎死腹中。孕期的飲食上應控制油脂與糖分的攝取。
（3） 甲狀腺問題
甲狀腺亢進會導致不孕。即使成功懷孕，流產機率也比別人來得高。通常甲狀腺亢進（也就是甲狀腺太多）的人體型較瘦，平時易發抖及感到燥熱；甲狀腺低下的個案，其新陳代謝會比較慢。其實甲狀腺問題好發於年輕女性，只是隨著懷孕的年齡越高，表現的症狀也越重。此類型患者孕期必要時須吃控制甲狀腺的藥物。
（4） 剖腹產機率增加
高齡產婦常有體力衰退的問題，生產時體力不足會導致產程遲滯、子宮收縮力與復原能力變差，剖腹產的機率也隨之增加。
（5） 安胎比例提升
高齡產婦須安胎的比例高出一般產婦許多。況且年紀越大，子宮與卵巢病變的可能也越大，當「胎兒所居住的房子」品質不佳時，容易導致早期子宮收縮合併出血、或是早期破水，這些狀況發生時大多需要長期安胎。
（6） 胎盤早期剝離
造成胎盤早期剝離的原因，除了因碰撞而引起胎盤剝離（例如車禍）之外，高齡懷孕也是一項間接危險因子。因為高齡產婦較易罹患妊娠高血壓，而妊娠高血壓又是胎盤早期剝離的成因之一，因而可推估高齡產婦胎盤早期剝離的可能性也比較大。
對胎兒常見的影響
（1）流產率較高
高齡卵子的品質不佳、胚胎發育較差，染色體病變的可能性高。如同天擇的原理，本身即有問題的胚胎容易自然流掉，逾40歲流產率部分醫院統計高達50%。女性的一生約有200～400顆卵子，每個月都會有1顆卵子準備受孕，未受孕變成每月月經排出體外，如此循環不息。由於青春期時卵子的數量便已固定、日後也不會再產生新的卵子，卵子在卵巢存積久了品質會變差，所以會影響到胚胎的發育以至於流產。另外如果卵巢曾動過手術（巧克力囊腫或畸胎瘤），卵巢易受傷、卵子的品質與數量因而變差，母親方面的受孕率自然也會下降。
中山醫院婦產科主治醫師郭安妮表示，高齡產婦的受孕率低（35歲以上女性的受孕率為25歲女性的一半）；一旦受孕成功，自然流產率卻很高。年齡與自然流產率的關係大致如下所示：
（2）較易罹患唐氏症
隨著孕婦的年齡越大，卵子分裂異常的機率越高，胎兒染色體異常的機率也變高，可能會罹患唐氏症。孕婦年齡在35歲以下，生出罹患唐氏症小孩的機率約為千分之一；孕婦如果年齡超過35歲，小孩罹患唐氏症的機率則上升到三百分之一。除了唐氏症以外，其他對染色體異常的機率也會增加。至於罹患唐氏症的孩子，智力會比一般人來得低。
（3）心臟瓣膜異常、心臟中膈缺損
胎兒容易心臟瓣膜異常、心臟中膈缺損，嚴重者要以手術治療，否則容易死亡。
（4）早產
高齡產婦易早產，因為胚胎不穩定，即使藉由安胎仍然相當容易早產。當胎兒的發育還沒成熟便誕生在這個世界上，會需要面臨許多生理問題，包括：呼吸窘迫（肺部尚未發育成熟，常會呼吸不順）、開放性動脈導管、腦室出血、壞死性腸炎、慢性肺疾病、視網膜病變、呼吸暫停、全身感染（來自母體所供給的抗體尚不足）…等。
（5）多胞胎
許多高齡產婦皆無法自然受孕成功，需要仰賴人工生殖輔助，如試管嬰兒。不過試管嬰兒也會提升懷多胞胎的機率，同樣地也會增加剖腹產的比例。
高齡產婦仍可嘗試自然產
中山醫院婦產科主治醫師郭安妮表示，曾看過許多高齡產婦要求自費剖腹產。雖然高齡產婦剖腹產的比例較高，但還是有許多人自然產成功。剖腹產的傷口復舊較慢、風險較高（上麻藥手術的風險），況且剖腹產產後進食時間較晚，母乳也來得較慢，連帶會影響到哺餵孩子的時間跟著變慢。除非情況特殊，否則仍建議採自然生產。
高齡所要面對的各種心理問題
郭安妮醫師表示，根據個人的看診經驗，高齡產婦經常會有一些煩惱的問題。其實媽咪不用過度憂心，只要作好充分準備與放鬆心情，這些煩惱或許都可以迎刃而解喔！
高齡產婦，也不是只有缺點一籮筐喔！
1. 郭安妮醫師表示，根據統計高齡產婦反而比較長壽。推估應為較晚生育子女，更年期因之來得較遲、動情素持續提供，有性行為的時間更久，反而比較長壽。而且高齡產婦要照顧小孩，多用腦袋較不易與社會脫節，同時老年癡呆的比例也隨之下降。
2. 正因生育時間比較晚，身體會產生大量雌激素，可預防骨質疏鬆，並能降低心血管疾病的發生比例。
3. 年輕產婦常出現「小朋友帶小朋友」的狀況；反觀高齡產婦的情緒較為穩定、心智成熟。根據統計顯示，高齡產婦所生的小孩，智力發展反而較一般孩子來得更好。
4. 經濟狀況較佳，能夠給予孩子的資源更加豐富。
